Los hombres de Rafa Benítez no asustan tanto como sí su entrenador, según ha admitido el centrocampista blaugrana, Deco, en una entrevista concedida al diario El País: “Me parece que lo que ha conseguido tiene un mérito enorme, pero no le conozco. Ha llegado a tres finales de la Champions y la ganó con el Liverpool, con un equipo muy justo. No trabaja en el Chelsea o en el Arsenal, pero está peleando con ellos. Para mí, lo más complicado del Liverpool es que tiene a Benítez. Nos conoce bien. Conoce cómo funciona el Barça y nos hará trabajar mucho para ganarles”. Además, el portugués reconoce que para afrontar el trascendental partido “la calidad de Ronaldinho o Messi puede decantar la balanza evidentemente. Y si juega Eto'o, mejor”. Aún así, confía en la plantilla porque “físicamente, estamos a buen nivel. Venimos de perder, pero contra el Valencia. Veo al equipo fuerte. Hemos pasado tantas dificultades que, ahora que estamos todos otra vez, tengo la sensación de que estamos listos para lo mejor. Lo que hemos hecho ha sido espectacular: llegar hasta aquí vivos en tres competiciones. Tiene mérito”. Y sin dudar, pronóstica mejor “un 0-0 a un 2-1”.
El Liverpool tiene cinco Copa de Euroa, hace dos años se llevó para Anfield su quinta Champions frente al Milan remontando un 3-0 en contra en la primera mitad. Partido histórico que se llevaron los hombres de Benítez en los penaltis. Por lo tanto, los dos últimos Campeones de Europa se disputarán el pase a cuartos frente a frente. Rijkaard contra Benítez. Dos técnicos que se conocen y que coincidieron en la Liga cuando el holandés cumplía su primera temporada en Can Barça, y el español ya con dos finales perdidas de Champions en Valencia decia adiós consiguiendo el doblete de Liga y Uefa.
Un gran conocedor de lo que es el Barcelona y el Liverpool es Sir Bobby Robson. El que fuera entrenador blaugrana en la temporada 97-98 (Recopa, Supercopa Europa y Copa del Rey) habló del Barça y de la eliminatoria en una entrevista en Barça Tv. El ex entrenador advirtió del peligro del equipo que ha armado Rafa Benítez. Robsón destacó por lineas:
- “El Liverpool tiene una defensa muy fuerte, Hyypiä podría jugar o no. Tienen a Finnan, Agger, Carragher, Riise. Buenos defensas.”
- “En el medio del campo encontramos a Gerrard, un jugador magnífico de altísimo nivel. Tienen un jugador español que es excelente: Alonso. Es buenísimo. Sabe como contemporizar el juego i tiene un gran pase. También tienen un mediocentro muy interesante, que se llama Agger: ha estado lesionado, pero ya ha vuelto.
- “Y tienen el delantero Crouch, que es inglés. Y no nos olvidemos de Bellamy, que lo fiché yo cuando estaba en el Newcastle. 'Muy rápido, muy rápido, y muy peligroso'. También está el holandés Kuyt, muy buen jugador. Kuyt, Kuytes un nombre muy difícil de pronunciar, sí, pero está jugando muy bien, y tiene mucha cualidad”.
Y es que según añade Robson, el equipo de Benítez “no se trata de un solo jugador, se trata de un equipo”. Un equipo compacto que cuenta con una afición que “logra crear una atmósfera muy cargada y hostil. El Barça lo pasará mal en Liverpool. Si van allí y no pierden, lo tendrán de cara. La atmósfera que se encontrarán los jugadores es una de las más estimulantes que se pueden ver ahora mismo en un estadio”.
El Barça todavía no ha ganado ninguno de los seis partidos trascedentales de esta temporada. Mañana tendrá una nueva oportunidad para darle la vuelta a la estadística negativa que lleva arrastrando desde su derrota en la Supercopa de Europa frente al Sevilla. La eliminatoria Champions puede ser el clímax de la temporada. No obstante, la prudencia planea en Can Barça. Virtud o defecto.
Pd: Fotos (1) lionelmessi.com, (2) AP, (3) fcbarcelona.com.
